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問：音樂的織體一般分為哪幾類？它們各有甚麼特點？
陳健華教授答：
有史以來，全世界各地各民族的音樂思維，不外乎三種：單音音樂 (Monophony)、主調音樂 (Homophony) 和複音音樂 (Polyphony)。
單音音樂
- 一個旋律，不論由多少人齊唱或齊奏，都是單音音樂。如有些人同時唱高或唱低八度（或演奏），再加上原有的同度聲部，仍是單音音樂。即使加上無固定音高的敲擊樂器來伴奏，甚至加上持續長音（主、屬兩個音）作伴奏，仍然是「單音音樂」。
- 要注意的是一種介乎於單音及複音之間的稱為「支聲複音」 (Heterophony) 的織體，出現極少。它是由一種主要聲部及其分支聲部組成的，兩者時分時合，分支聲部依賴着主要聲部起的是補腔作用。也有些是因樂器的敏捷性不同，將同一旋律在齊奏時加以省略精簡或增添花音。例如在傳統的中樂中，笛子的敏捷性很高，在旋律演奏時加了很多花音，低音樂器敏捷性較低，則只奏一些骨幹音。
- 單音音樂在世上流傳了幾千年，在各地有不同的發展，一般來說雖然它是最原始的音樂織體，卻不受其他條件的限制，節奏自由，無拘束、率直。
- 單音音樂在印度、阿拉伯及非洲得到很大的發展，如二十二律、複節奏等都是另類音樂的寶藏。
主調音樂
「主調音樂」就是用一個主要曲調明確而清楚地表達作曲家最想表達的意思。其他與其相同 (Homo) 的聲部或聲音 (Phonic)，只是作為和聲式地陪襯或附屬而已。開始出現這種織體的音樂是以四聲部的主調音樂為主，巴哈的眾讚曲 (chorale) 及現今我們在禮拜堂聽到的聖詩都是這類作品。以下面的《平安夜》為例，最高的一個聲部是主要曲調，其他下面的三個聲部是無獨立旋律意義的和聲聲部，節奏更是附屬於全曲相同的主要節奏：  。
四聲部主調音樂進一步發展，就是採用了一些富有特色的節奏型來伴奏，有些甚至十分炫耀，對全曲提供了一定的氣氛與情境，見下《西班牙姑娘》。
在《西班牙姑娘》一曲中，上面是一個美妙的主要曲調，下面是一個三拍子舞曲的節奏型，為全曲提供了喜氣洋洋的氣氛。
複音音樂及西歐三種音樂織體的發展歷程
- 西歐的單音音樂，歷史上有記載的是四世紀的「安布羅修斯頌唱」(Ambrosian hymns)。直至11世紀，開始興起了「複音音樂」，音樂的思維明顯地高了一個層次，是當時其他民族所沒有的。這種兩個或更多聲部的獨立旋律，以高層次推進方式形成的「複音音樂」，值得我們好好地學習。
- 可惜15世紀後，有些作曲家走火入魔，甚至寫出了四十八個聲部，內容特別豐富的複音音樂，超出了人類耳朵所能接受的範圍。這種「過猶不及」的做法，終於催生了一個以明確主題為主，伴奏為副的「主調音樂」(Homophony) 時期。
- 時至今日，全世界各地一般皆以「主調音樂」的織體來寫作。大部分樂曲以主調音樂的織體為主，有可能的話，滲入一些複音音樂的織體，極少會插入一些單音音樂的織體。另外還有一批熱衷的專業作曲家20世紀初期時，為了擴大創作手法，又開始用複音音樂的織體來創作了。
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